Tour: Armstrong conquista sua 67ª Camisa Amarela

O ciclista norte-americano LANCE ARMSTRONG, vencedor das últimas seis edições, conquistou a 67ª Camisa Amarela da sua carreira no Tour de France, ao comandar a Discovery Channel rumo ao triunfo no Contra Relógio por Equipes.

Com uma prova sempre em ascensão, a esquadra americana cumpriu os 67,5 quilômetros da prova, disputada entre as cidades de Tours e Blois em 1 hora 10 minutos e 39 segundos, com uma média de 57,324 km por hora, um novo recorde da especialidade no Tour, que pertencia a extinta equipe Gewiss (média de 54,93 km/h, em 1995).

"Sabíamos que as diferenças não iam ser grandes no final e seria difícil ganhar, mas sempre nos mantivemos juntos, em bloco, e esse foi o segredo para ganharmos o contra relógio", afirmou LANCE ARMSTRONG.

"Ainda faltam três ou quatro etapas planas antes de chegarmos à montanha, pelo que não vai ser fácil defender a liderança, mas é sempre agradável estar de amarelo", disse ARMSTRONG, que já havia liderado 15 dias em 1999, 12 em 2000, 8 em 2001, 11 em 2002, 13 em 2003 e 6 no ano passado.

Como em 2004, o ciclista que persegue o sétimo Tour consecutivo no ano de sua despedida, sai assim, líder do contra relógio coletivo, e já com uma boa vantagem sobre os seus principais adversários. 
O kazaquistanês ALEXANDRE VINOKOUROV da equipe alemã T-Mobile, é o que está mais perto, no sétimo posto, a 1m 21s, seguido do italiano IVAN BASSO da CSC, 10º a 1m 26s, e do alemão e capitão da T- Mobile, JAN ULLRICH, 14º a 1m 36s.

Estes três ciclistas eram apontados antes do início do Tour 2005, como os mais perigosos adversários do norte-americano, que já tem todos os outros rivais, a mais de dois minutos, com exceção para o ex-companheiro de equipe FLOYD LANDIS da suíça Phonak, que segue no 20º lugar a 1m 50s.

A Discovery Channel optou por andar mais calmamente de início da prova, e guardar o melhor para o fim.
Tática que lhe rendeu a vitória, depois de não ter passado à frente em nenhum dos pontos de cronometragem intermediários.

"Foi muito apertado como esperávamos, mas mantivemos sempre um bom ritmo. Estivemos sempre unidos, fomos uma boa máquina a operar", afirmou o satisfeito diretor da Discovery Channel, o belga JOHAN BRUYNEEL.

O Tour prossegue nesta quarta-feira 6 de julho, com mais uma etapa plana, que ligará Chambord a Montargis com 183 quilômetros, e poderá proporcionar nova chegada ao "sprint".

Fonte: SS.ESP.BR