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Armstrong lidera o Tour
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Na primeira etapa da Volta da França, um contra-relógio individual com 19 quilômetros, Lance Armstrong (foto acima) , se não venceu, mostrou que está forte e em plena forma. O americano marcou o segundo tempo e ficou a dois décimos de segundo da camisa amarela de líder. David Zabriskie, de 26 anos, ex-companheiro de Armstrong na USPS e agora atleta da equipe dinamarquesa CSC, fez o contra-relógio mais rápido da história do Tour com uma velocidade média de 54,67 km/h. O alemão Jan Ullrich (T-Mobile) começou mal o Tour. Ullrich tomou um tombo no dia anterior, foi pego por trás por Armstrong e terminou o dia na 12ª colocação, a 1min12s de Zabriskie. No contra-relógio por equipes, realizada no Vale do Rio Loire, a Discovery Channel e a CSC disputaram ferrenhamente o primeiro lugar no pódio. E a equipe norte-americana levou a melhor. O time de Armstrong marcou o impressionante tempo de 1h10min39s (velocidade média de 57,32 km/h) para percorrer os 67,5 quilômetros da etapa. A CSC chegou em segundo, a meros 2 décimos de segundo, mas o líder Zabriskie sofreu uma queda a dois quilômetros da chegada e desceu para a nona posição, a 1min26s da camisa amarela, que foi para Armstrong após a etapa. A T-Mobile de Jan Ullrich não foi tão brilhante assim. Ullrich perdeu tempo na prova e desceu da 12ª para a 14ª colocação na classificação geral, a 1min36s de Armstrong. ATITUDE NOBRE No dia seguinte ao contra-relógio por equipes, Lance Armstrong se recusou a largar com a camisa amarela de líder geral da competição. A nobre atitude de Armstrong foi um tributo a Dave Zabriskie. "Ele só não está com a camisa amarela hoje porque caiu ontem", explicou o americano. Na quinta etapa, após o trecho neutralizado de cinco quilômetros, o diretor geral do Tour - o francês Jean-Marie Leblanc - ordenou que o pelotão parasse para que o americano vestisse a maillot jeune. "Nossa intenção era simplesmente fazer um gesto de respeito a Zabriskie", explicou o assessor de imprensa do Discovery Channel. O cazaquistanês Alexandre Vinokourov, da mesma equipe de Ullrich, aproveitou bem uma fuga no final da sexta etapa, ganhou 19 segundos em relação a Armstrong e terminou em segundo. Com o resultado, Vinokourov subiu para terceiro na geral, a 1min02s do líder. Na segunda colocação da classificação geral aparece o norte-americano George Hincapie, da mesma equipe de Armstrong. ALPES Hoje a Volta da França vai de Gérardmer a Mulhouse, e já se aproxima das montanhas dos Alpes. Serão três escaladas de categoria 3 (média dificuldade). Amanhã é dia de folga para os atletas, mas na terça-feira o bicho volta a pegar feio. A décima etapa terá 192,5 quilômetros e tem duas longas escaladas. A primeira delas começa no quilômetro 118 e passa pelo topo do monte Cormet de Roselend (20,1km de extensão com pendência média de 6%), a 1.967 metros sobre o nível do mar. A chegada, em subida, será no monte Courchevel, após uma dura subida de 22 quilômetros, com 6,2 % de pendência média. Após essa etapa, os verdadeiros favoritos ao pódio em Paris deverão se revelar. O paranaense Luciano Pagliarini (Liquigas-Bianchi) disputa pela segunda vez a Volta da França e no domingo passado ficou em quinto lugar na segunda etapa - entre Challans e Lês Essarts - com 181 quilômetros. Pagliarini ocupa a 132ª na classificação geral, e está a 8min11s do líder Armstrong. Fonte: Bikemagazine
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